[cours] Précaution de stockage et d’utilisation de la poudre

Avant propos

Citation :

1° Ne pas stocker de poudre dans un container métallique. Celui-ci peut devenir une vraie grenade en cas d’explosion. Favorisez plutôt un container en bois.

2° Ne pas stocker de poudre en plein soleil , la chaleur monte très vite; attention aux fenêtres , le soleil tourne.

3° Ne pas fumer lors de la manipulation , bien se laver les mains avant d’approcher ou d’utiliser une source de chaleur.( feu de camp, bougie, torche etc…).

4° Travailler avec la poudre dans un local suffisamment aéré. Dans le cas d'une utilisation sur le terrain, placer la poudre à l'ombre.

5° Bien veiller à nettoyer correctement le plan de travail, ne laisser aucun résidu de poudre.

6° Etiqueter clairement les tonnelets de poudre avec le type et la provenance de chaque poudre.

7° Ne jamais mélanger de poudres de types ou de provenances différentes.

8° Ne pas manger ou boire avant de s’être correctement lavé les mains.

Composition pondérale de la poudre noire

1 partie de souffre, 1 partie de carbone, 6 parties de salpetre.

Le salpetre conduit à alterer rapidement les propriétés de la poudre. Les Arabes vont non seulement purifier physiquement ce mélange mais aussi chimiquement en le traitant avec une lessive de cendres de bois.

le soufre : comme de nos jours il se rencontrait facilement à l’état natif dans les régions volcaniques. Sa purification nécessitait une distillation soignée

le charbon : on l’obtenait par combustion ménagée du bois puis broyage. Toutefois la reproductibilité du processus de carbonisation laissera toujours à désirer.

La voie est désormais ouverte à la réalisation de poudres non plus lentes mais vives, c’est-à-dire de véritables explosifs déflagrants pouvant propulser des projectiles à grande vitesse dans un tube, ce que l’on appelle pour cette raison des explosifs balistiques.

L'amorçage

Le principal type d'amorçage est celui dit "à la mèche lente", pour des utilisations manuelles.
La combustion de la mèche remplie de poudre noire, brulant lentement (1 à 2 secondes par centimètre), permettra , une fois la flamme arrivant au niveau de la charge (ex: un tube remplie de poudre noire) , l'explosion à lieu.

Aspects Physiques

Parmi les avantages de la poudre noire, notons qu'elle est peu onéreuse, stable et qu'une faible quantité d'énergie en provoque la combustion. Ainsi, peut-on l'enflammer à l'aide d'une flamme, d'un impact, d'une friction,ou meme d'une étincelle. Il en résulte que sa manipulation est dangereuse. Elle produit :

D'abondants résidus solides , qui encrassent les armes. C'est l'une des raisons pour lesquelles une arme à feu ancienne (ex: bombarde) présente un fort calibre qui augmente la tolérance donc réduit la fréquence des nettoyages nécessaires.
De la fumée, gênant la visée lors des tirs ou utilisations répétés si le vent ne la chasse pas .